另外「紫蘇梅」是一道很好吃的蜜餞，同時具有化痰功效；感冒初期，也有人以紫蘇梅，加一點生薑及紅糖煮水喝，也有不錯效果。可見紫蘇葉真的是一種藥食兩用的好東西。
紫蘇為唇形科植物紫蘇 Perilla frutescens（L.）Britt.的乾燥葉和莖枝。葉子稱為紫蘇葉，莖及枝幹稱為紫蘇梗，莖葉合用稱全紫蘇。大多為人工栽培，全國各地均可種植，夏、秋採收，除去根，為防止揮發油散失，故需以蔭乾方式加工保存。藥材以葉片多，而大，不碎，葉及莖色紫，香氣濃者為佳。飲片分紫蘇葉和紫蘇梗。
中醫學上，紫蘇味屬辛，性溫。歸脾、肺經。紫蘇葉、紫蘇梗均有辛溫發散，理氣寬胸的作用，但功能上還是有不太一樣的地方。紫蘇葉偏於解表散寒，行氣和胃；紫蘇梗則長於理氣寬胸，且有止痛及安胎的作用。而紫蘇的種子與葉具有同樣功效，可滋潤心肺，尤能下氣，定喘止嗽，消痰，利膈寬腸，具有溫中開鬱功效。
根據現代藥理研究，紫蘇含揮發油，其中主要為紫蘇醛、迷迭香酸、左旋檸檬烯及少量a-菠烯。紫蘇葉煎劑有解熱作用，同時有促進消化液分泌，增進胃腸蠕動的作用，能減少支氣管分泌物，緩解支氣管痙攣。紫蘇水溶液萃取物對大腸桿菌、痢疾桿菌、葡萄球菌均有抑制作用，同時具有抗憂鬱症的效果。而紫蘇中的迷迭香酸具有以下功能：
- 可以清除自由基，降低癌症的發生率。
- 可降低黃麴毒素對肝的損傷，也降低肝癌的發生率。
- 可降低發炎反應，減少發生過敏的機會。
中醫臨床上，常用紫蘇葉於風寒表證，也就是現代人講的感冒。若因為外感風寒所導致的惡寒、發熱、無汗而咳嗽者，此時紫蘇常與苦杏仁、前胡、桔梗等配伍，是因為它具有發散風寒，宣肺利氣，止咳化痰的作用，方劑如：杏蘇散。
當患者脾胃不和、因寒濕導致之胸悶氣滯，覺得噁心嘔吐，同時兼有腹痛者，此時紫蘇常與砂仁、陳皮、薑半夏、藿香等配伍，以達到理氣寬中，和胃止嘔的目的，方劑如：藿香正氣散。
若吃海鮮的時候，吃到不新鮮的魚、蝦、蟹，導致腹痛，吐瀉者，此時紫蘇常與生薑一起煎水服用，可以化解魚蝦蟹之毒，安胃止痛。亦可將新鮮的紫蘇葉切絲，直接作魚蝦蟹等菜餚的配料，既美觀、又有調味作用，同時又可解毒。
更年期婦女最常反應喉嚨有痰，感覺好像有一塊肉卡在那裡，黏黏的，用力咳也咳不出，要吞也吞不下去，此時會將紫蘇葉與半夏、厚朴、茯苓、生薑同用，方劑如：半夏厚朴湯。此方劑還具有協調平滑肌的蠕動，調節情緒。可用於慢性咽喉炎、食道痙攣、憂鬱症、過敏性哮喘、聲帶瘜肉、更年期綜合症。
筆者在文章最後要提供一個關於紫蘇的養生茶飲，可作為日常保健之用：
◎檸檬紫蘇茶：
- 功效：紓緩感冒初起之不適、感覺喉嚨有痰之慢性咽喉炎、抗憂鬱
- 材料：乾紫蘇葉10g、七葉膽3g、新鮮檸檬汁適量、冰糖適量
- 作法：將乾紫蘇葉、七葉膽放於沖茶器中，以熱水500c.c.加以沖泡3～5分鐘即可飲用。依個人喜好，加入新鮮檸檬汁及些許冰糖，此時茶水顏色會由淺褐色變成粉紅色，酸酸甜甜的，很好喝。
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